La démocratie et ses limites

La démocratie athénienne est une démocratie directe qui se veut égalitaire :

• démocratie directe : Ecclesia = pouvoir suprême de l'État

• rôles de la Boulè et de l'Héliée (voir l'organigramme de la constitution athénienne)

• égalitaire : mode de désignation des magistrats : le tirage au sort, la distribution du misthos (depuis Périclès), l'ostracisme : réforme de Clisthène.

Des limites :

• seulement 40 000 citoyens / 300 - 400 000 habitants

• différenciation / richesse : il faut du temps pour s'occuper de politique, et certains sont très éloignés de la ville

• privilèges / fortune : les stratèges sont élus parmi les plus riches : contrepartie : ils doivent pourvoir à l'équipement de la cité (triérarchie)

• pouvoir démesuré de la parole, dont la maîtrise suppose une éducation ; dangers de la démagogie.